La línea en el bingo: qué es y cuándo se canta

Línea es una fila horizontal completa del cartón. En la variante de noventa bolas, donde cada cartón tiene tres filas de cinco números, hacer línea significa tener marcados los cinco números de una de esas filas.

No cuentan como línea las columnas ni las diagonales, salvo que la sesión lo anuncie expresamente como un patrón distinto. Tampoco cuenta una fila casi completa: el patrón es binario, o está entero o no está.

En la variante de setenta y cinco bolas, con cuadrícula de cinco por cinco y casilla libre en el centro, la línea puede definirse de varias formas según la sala. Es una de las cosas que conviene confirmar antes de la primera ronda.

En el momento exacto en que el número que completa la fila se canta. No después, no cuando termines de revisar el resto de cartones: en ese instante y en voz alta, lo bastante fuerte para que quien dirige la sesión detenga el sorteo.

1. El número sale y completa tu fila.
2. Cantas de inmediato, en voz alta.
3. El sorteo se detiene mientras se comprueba.
4. El personal revisa tu cartón contra los números ya cantados.
5. Si es correcto, se paga la línea y la sesión continúa hacia el siguiente patrón.

Porque es mucho más fácil. En una sala con muchos cartones en juego, la línea suele caer bastante antes que el cartón lleno, y a veces la cantan varias personas a la vez. Un premio menor es la consecuencia directa de esa probabilidad mayor.

El reparto de premios de una sesión está construido así a propósito: patrones fáciles y frecuentes con premio pequeño al principio, patrones difíciles con premio grande al final. Ese diseño mantiene el interés durante toda la sesión, que es exactamente su función.

Lo que no cambia es el conjunto: la suma de todos los premios de una sesión está por debajo de la venta total de cartones. Esa diferencia es el margen de la sala, y existe igual en cada patrón.

La sesión continúa con el mismo sorteo. Los números ya cantados siguen contando, así que quien ganó la línea sigue en juego para el cartón lleno con ventaja de haber marcado una fila entera.

Ese detalle sorprende a quien juega por primera vez: no se reinicia nada. Por eso el ritmo de una sesión se acelera después de la línea, con varias personas cerca del cartón lleno al mismo tiempo.

Y por eso también entrar a mitad de sesión es un mal negocio: pagas el cartón completo pero te pierdes los números ya cantados, que no se recuperan.